평소엔 아무렇지도 않다가 갑자기 극심한 어깨 통증을 경험한 적이 있는가? 특히 밤에 통증이 심해져 잠을 설친다면 석회화건염을 의심해볼 수 있다. 이 질환은 어깨 힘줄에 석회가 침착 되면서 염증과 통증을 유발하는데, 초기에 대수롭지 않게 여기다가 심한 통증이 나타난 후에야 병원을 찾는 경우가 많다. 어깨를 많이 쓰는 직업군이나 중년층에서 자주 발생하지만, 특정한 원인 없이도 나타날 수 있어 주의가 필요하다.
석회화건염은 대부분 자연스럽게 석회가 흡수되면서 호전되지만, 그렇다고 방치하는 것이 좋은 방법은 아니다. 석회가 흡수되기 전까지 심한 통증이 반복될 수 있으며, 염증이 심하면 어깨 움직임에도 제한이 생길 수 있다. 오늘 하안동정형외과 광명21세기병원에서는 대해 정확히 이해하고 적절한 치료 방법을 찾아보도록 하겠습니다.
석회화건염이란?
석회화건염이란 어깨 힘줄(회전근개)에 석회가 침착 되면서 염증과 통증이 발생하는 질환이다. 우리 몸에서 가장 많이 움직이는 관절 중 하나인 어깨는 힘줄과 근육이 중요한 역할을 하는데, 힘줄에 석회가 쌓이면 염증이 발생하고 심한 통증을 유발할 수 있다.
석회는 보통 시간이 지나면서 자연스럽게 흡수되지만, 흡수되는 과정에서 염증 반응이 심해져 극심한 통증이 동반될 수 있다. 특히 석회가 점점 커지는 시기나 흡수되는 과정에서 통증이 가장 심하게 나타나며, 이 시기에 적절한 치료를 받지 않으면 일상생활에 큰 불편함을 겪을 수 있다.
석회화건염의 증상
석회화건염의 가장 특징적인 증상은 갑자기 발생하는 극심한 어깨 통증이다. 특히 밤에 통증이 심해지는 경우가 많아 숙면을 방해하는 주요 원인이 될 수 있다.
- 갑자기 발생하는 심한 어깨 통증
- 밤에 통증이 심해지고 자세에 따라 악화됨
- 팔을 들어 올리거나 돌릴 때 통증 증가
- 어깨를 움직이기 힘들고 운동 범위 제한
- 염증이 심할 경우 팔을 가만히 두어도 통증 발생
이러한 증상은 석회의 크기와 염증의 정도에 따라 다르게 나타날 수 있으며, 단순한 근육통과 혼동될 수도 있다. 따라서 통증이 지속되거나 반복된다면 적절한 진단과 치료가 필요하다.
석회화건염의 원인
석회화건염이 발생하는 원인은 정확히 밝혀지지 않았지만, 일반적으로 퇴행성 변화, 반복적인 사용, 특정한 활동 등이 영향을 미치는 것으로 알려져 있다.
1. 퇴행성 변화
나이가 들면서 힘줄의 탄력이 감소하고 미세한 손상이 반복되면서 석회가 침착 될 가능성이 높아진다. 이러한 변화는 자연스러운 노화 과정 중 하나이지만, 특정 부위에 부담이 집중될 경우 석회 침착이 촉진될 수 있다.
2. 무리한 스포츠 활동
테니스, 배드민턴, 수영, 골프 등 어깨를 많이 사용하는 스포츠를 즐기는 경우 석회화건염이 발생할 가능성이 높다. 반복적인 충격과 과도한 사용이 힘줄의 손상을 유발하고, 이로 인해 석회가 쌓이면서 염증이 발생할 수 있다.
3. 어깨를 많이 사용하는 직업군
반복적인 팔의 움직임이 필요한 직업군에서도 석회화건염이 자주 발생한다. 미용사, 요리사, 목수, 사무직에서 장시간 키보드를 사용하는 경우 등이 해당된다. 지속적으로 어깨를 사용하는 환경이 석회 침착의 위험을 증가시킬 수 있다.
치료방법
석회화건염 치료는 증상의 정도와 석회의 크기에 따라 달라진다. 보존적 치료부터 적극적인 치료까지 다양한 방법이 있으며, 상태에 따라 적절한 치료법을 선택하는 것이 중요하다.
1. 주사치료
염증이 심한 경우 스테로이드 주사를 사용해 통증을 완화할 수 있다. 스테로이드는 염증을 억제하는 효과가 뛰어나며, 통증이 극심한 시기에 단기간 사용하면 빠르게 증상을 완화하는 데 도움이 된다.
2. 체외충격파 치료
체외충격파 치료는 석회를 분해하고 혈류를 증가시켜 조직의 회복을 돕는 치료법이다. 비교적 간단한 시술로 통증을 줄이고 회복을 촉진할 수 있어 많은 환자들에게 적용된다.
3. 관절내시경 수술
보존적 치료에도 불구하고 통증이 지속되거나 석회가 크고 염증이 심한 경우 관절내시경을 통해 석회를 제거하는 방법이 필요할 수 있다.
관절내시경
관절내시경 수술은 피부를 크게 절개하지 않고 작은 구멍을 통해 내시경을 삽입하여 석회를 제거하는 방법이다. 이 수술의 장점은 회복이 빠르고 합병증 위험이 낮다는 것이다.
- 작은 절개로 출혈과 통증이 적음
- 회복 기간이 짧아 일상생활로 빠른 복귀 가능
- 다른 어깨 질환(회전근개 파열 등)도 동시에 확인 가능
- 높은 정확도와 타 수술에 비해 수술시간이 짧음
관절내시경은 보존적 치료로 호전되지 않는 경우 고려할 수 있으며, 비교적 간단한 수술로 빠른 효과를 기대할 수 있다.
석회화건염은 누구에게나 발생할 수 있는 질환이지만, 특히 어깨를 자주 사용하는 사람들에게 더 많이 나타난다. 심한 통증이 갑자기 찾아와 일상생활에 큰 불편을 주기도 하지만, 적절한 치료를 받으면 비교적 빠르게 회복할 수 있다.
가벼운 증상이라도 방치하지 말고 초기에 관리하는 것이 중요하다. 적절한 치료와 생활습관 교정을 통해 어깨 건강을 지키고 통증 없는 삶을 유지하는 것이 최선의 방법이다.
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