아침에 일어나 첫 발을 딛을 때 발바닥에 심한 통증이 발생하는 경우라면 족부 질환이 발생한 것은 아닌가 의심해볼 필요가 있는데요. 가장 대표적인 족부 질환으로 족저근막염이 있었어요. 이는 간헐적으로 통증이 나타났다 사라지는 특징이 발생하는데요. 이러한 점 때문에 심각하지 않다고 생각하는 경우도 많았어요. 하지만 초기 치료시기를 놓치게 되면 통증이 더욱 심해지면서 일상 생활에 악영향을 줄 수 있어 주의가 필요했어요. 남성보다는 여성에게 발병률이 높은 족저근막염에 대해 광명 21세기병원에서 알아보는 시간을 가져보기로 했어요.
족저근막은 발뒤꿈치 뼈의 전내측과 발가락 뼈를 이어주는 두껍고 강한 섬유띠인데요. 발의 아치 모양을 유지해주고 발바닥에 가해지는 충격을 흡수해 발바닥 근육을 보호하는 역할을 하고 있었어요. 이러한 족저근막에 지속적인 충격으로 인해 미세한 손상이 반복되는 경우 염증이 발생하며 통증이 나타나게 되는데 이러한 질환을 족저근막염이라고 했어요.
이는 중년층 이후 발병률이 높아 발에 발생하는 오십견이라는 별칭도 있는데요. 하지만 발을 무리하게 사용하는 경우 나이를 불문하고 젊은 층에서도 나타날 수 있기 때문에 남녀노소 주의가 필요했어요.

따라서 그 증상에 대해 살펴보고 해당된다면 빠르게 병원을 찾아보는 편이 좋았는데요. 발뒤꿈치, 찌릿한 통증이 나타난 경우라면 족저근막염을 의심해볼 수 있으며 점차 발의 안쪽으로 통증이 전달되었어요. 특히 밤에 잠을 자면서 수축해있던 족저근막이 아침에 첫발을 딛을 때 펴지게 되면서 극심한 통증이 발생할 수 있으며 염증이 점차 심해지며 오래 걷거나 서있을 때에도 아파올 수 있었어요. 이로 인해 보행에도 영향을 주게 되며 보행에 장애가 발생할 수 있는데 보행 장애로 이어진 경우 발목이나 무릎, 척추에도 안좋은 영향을 끼칠 수 있었어요.

족저근막염은 발을 무리하게 사용할 때 발생하기 쉬웠어요. 또한 평소 잘못된 생활습관으로 인해 발생하기도 했는데요. 우선 발은 우리 몸의 가장 아래에 있기 때문에 체중의 영향을 많이 받기도 했어요. 따라서 비만인 경우에는 발바닥에 가해지는 하중이 증가해 족저근막염으로 이어질 수 있었어요. 여성의 경우에는 하이힐처럼 높은 굽의 신발을 자주 신는 경우 발바닥에 가해지는 충격을 제대로 흡수해주지 못해 발병 위험을 높일 수 있었어요.
또한 선천적으로 발바닥 모양이 평평하거나 오목하게 굴곡진 경우 남들보다 족저근막염 발병 위험이 높고 후천적으로도 노화에 의해 발바닥 지방패드가 감소한 경우 발생할 수 있었어요. 평소 운동을 잘 하지 않는 경우에 갑작스레 운동을 시작한 경우나 아킬레스 건이 긴장되어 있는 경우, 종아리 근육이 단축된 경우, 손상이 반복되어 뼈 골극이 자라난 경우에도 족저근막염이 발생할 수 있어 주의를 요했어요.

광명21세기병원에서는 족저근막염 증상이 악화되기 전 제 때 치료를 받는 것이 중요하다고 했어요. 초기에 잘 대처하는 경우 비수술적 치료로도 충분히 호전이 가능한데요. 체외충격파 치료를 통해 증상을 개선하는 것이 효과적이라고 했어요.
체외충격파는 족저근막염이나 아킬레스 건염과 같은 족부 질환에 대해 효과적인 치료방법 중 하나로 염증이 발생한 부위에 고에너지 충격파를 전달하여 치료하는 방식으로 진행됐어요. 이는 세포 조직의 구조적 변화와 골 성장 자극, 세포 조직의 재생과 칼슘의 재흡수를 도모하는 등 여러 효과를 줄 수 있으며 족저근막염에 대해 효과적인 경과를 보였어요.
이는 입원절차가 따로 필요없고 절개나 마취 과정 또한 업기 때문에 감염이나 후유증, 번거로움 없이 빠른 치료 효과를 기대해볼 수 있었어요. 따라서 일상 복귀가 빨라 바쁜 현대인들에게 적합한 치료 방법이라고 할 수 있었어요.

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