목디스크는 대표적인 척추 질환 중 하나로 목에 해당하는 경추 부에 발생한 디스크 질환을 말합니다. 정확한 명칭은 경추 추간판 탈출증인데요. 경추 뼈 사이에 존재하는 추간판이 빠져 나와 주변 신경을 누르게 되며 통증을 유발하게 됩니다. 여기서 말하는 추간판이 우리가 흔히 아는 디스크 구조물을 이르는 말인데요. 척추 뼈 사이마다 존재하는 연골 구조물인 추간판은 외부 충격을 완화하고 뼈끼리의 마찰을 줄여주는 역할을 합니다.
이러한 추간판이 뼈 사이에서 이탈해 주변 신경을 누르게 되면서 뻐근한 통증과 여러 신경 이상 증상을 동반하게 되는데요. 보통 퇴행성 변화로 인해 추간판을 지탱하는 근육, 인대 조직이 약해지며 발생하기 쉬웠지만 최근에는 젊은 층 사이에서도 목디스크 발병률이 높아지고 있는 추세를 보이고 있습니다.
목디스크의 원인은?
목디스크의 대표적인 원인은 앞서 설명한 것처럼 노화에 의한 퇴행성 변화입니다. 이 경우 추간판의 수분이 감소하고 이에 따라 탄성을 점차 잃게 되며 발생할 수 있는데 요즘에는 컴퓨터, 스마트폰과 같은 전자기기의 사용량이 증가하며 잘못된 자세, 습관 등에 의해 젊은 층의 발병률도 높아지고 있습니다. 가장 대표적인 예로 거북목 현상을 들 수 있는데요.
거북목은 목이 거북이처럼 앞으로 빠지는 형태를 의미하는데 컴퓨터나 스마트폰을 이용할 때 눈과 화면의 높이가 맞지 않아 고개를 앞으로 빼서 보는 자세가 오래 지속되면서 굳어지게 될 수 있습니다. 이 경우 C자 형태를 띄어야 할 경추가 일자로 펴지게 되면서 경추 뼈 사이 추간판에 지속적인 압박이 가해지게 되며 목디스크로 이어질 수 있게 되는 것입니다.
이외에도 장거리 운전으로 목에 부담이 가해진 경우나, 엎드려 책을 보거나 자는 경우, 교통사고나 낙상 등 외부적인 충격에 의해서도 목디스크 발병 원인이 될 수 있습니다.
목디스크의 증상은?
척추는 뇌에서 뻗은 신경이 이어지는 부위로 디스크가 탈출함에 따라 이 신경이 눌리게 되면서 통증과 다양한 신경 이상 증상이 발생하게 될 수 있습니다. 가장 대표적인 증상으로는 뒷목으로 뻐근한 통증이 발생하게 되는 것인데요.
목 뿐만 아니라 어깨, 팔까지도 저리거나 통증이 이어지게 될 수 있습니다. 증상은 신경이 눌리는 정도나 방향 등에 따라 다르게 나타날 수 있지만 시간이 지나면서 점차 악화될 수 있기에 빠른 치료가 필요한데요. 만약 다음과 같은 증상이 있다면 목디스크를 의심해보시고 더 심해지기 전 저희 광명정형외과 21세기병원에 내원하시어 초기 치료를 받아보시기 바랍니다.
□ 목에 뻐근한 통증과 결리는 느낌이 듭니다.
□ 어깨 부위에 묵직하게 눌리는 느낌이 듭니다.
□ 목과 어깨를 넘어 팔까지 저리고 아픕니다.
□ 원인을 알 수 없는 두통, 어지럼증이 나타납니다.
□ 목을 뒤로 젖힐 때 통증이 심해집니다.
□ 등과 어깨가 자주 결립니다.
□ 밤에 통증이 심해 잠을 자기 어렵습니다.
□ 눈이 빠질듯한 안구 통증이 동반됩니다.
목디스크의 치료는?
디스크 질환은 과거 노년층에게서 많이 발병한다고 인식되어 왔지만 이제는 나이를 불문하고 누구에게나 나타나는 질환으로 자리잡고 있습니다.
하지만 초기에 적극적인 치료를 하게 되면 좋은 예후를 기대해볼 수 있어 빠르게 광명21세기병원에 내원하시어 초기 치료를 받아보는 것이 좋겠습니다. 저희 광명21세기병원에서는 우선 척추의 상태를 면밀히 살피고 비수술적 치료인 도수치료를 통해 증상 완화를 도와드리고 있습니다.
도수치료란 마취나 절개 없이 오로지 치료사의 손과 소도구만을 이용해 굳은 근육을 풀어주고 척추를 바르게 정렬하는 비수술적 치료 방법으로 디스크로 눌린 통증을 가라앉히는데 큰 도움이 되며 척추와 사지 연부 조직, 관절의 위치를 바로 잡아 전반적인 신체 균형을 맞춰주게 됩니다.
저희 광명정형외과 광명21세기병원에서 진행하는 도수치료는 환자의 상태에 맞춰 1:1로 진행하여 강도를 조절해서 진행할 수 있으며 마취나 절개 과정이 없어 손상 및 부작용, 후유증 발생 가능성이 적습니다.
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