하안동정형외과 일어날 때 무릎 앞쪽의 시큰한 통증

하안동정형외과 일어날 때 무릎 앞쪽의 시큰한 통증

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안녕하세요 하안동정형외과 광명21세기병원입니다.

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날이 많이 따뜻해지면서 바깥 활동을 본격적으로 시작하는 시기가 찾아왔는데요. 이제는 아침에도 춥다고 느껴지지 않을 정도로 날씨가 많이 풀려 겨우내 못했던 운동 하시는 분들이 많으실 것 같은데요. 특히나 봄이나 가을이 되면 마라톤 경기들이 많아집니다. 경주에는 벚꽃마라톤이 매년 열리는 것으로 알고 있는데요. 경주의 문화재와 벚꽃 길을 옆에 두고 달리면 기분이 좋을 것 같아요!

 

마라톤은 운동 중에서도 가장 장거리를 달리는 운동이죠. 일반적으로 42.195킬로미터를 완주하는 것이 목표로, 전반적인 체력과 인내심을 키울 수 있으며, 심혈관 체계와 근육을 강화시켜주고, 체중 관리와 스트레스 완화 등 여러 장점이 있는 스포츠에요.

 

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하지만 장거리를 오랜 시간동안 달려야하는 만큼 부상이나 외상의 위험에 노출될 수밖에 없어요. 그중 가장 많이 다치는 부분은 무릎이 아닐까 싶은데요. 그래서 오늘은 걷고 뛸 때 꼭 필요한 관절인 무릎의 손상이 생겨 무릎의 통증을 유발하는 질환에 대해 알아보려고 해요.

 

그 중에서도 마라톤 같은 운동을 즐기는 사람, 젊은 사람들에게 흔하게 발생하는 슬개골연골연화증에 대해 알아보는 시간을 가져볼게요.

 

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슬개골연골연화증은 슬개골, 무릎에 있는 연골이 단단하지 않고 말랑해지면서 약화되는 질환을 말합니다.

 

슬개골은 무릎 관절에 있는 뼈로, 무릎 정면에 있는 둥글고 오목한 모양의 뼈가 바로 슬개골인데요. 이 슬개골 아래 쪽에는 연골이라고 하는 말랑한 조직이 있습니다. 연골은 관절이나 뼈가 받는 충격을 완충해주는 역할을 하며, 관절이 부드럽게 움직일 수 있게 해주죠.

 

이 연골 조직이 반복적인 마찰이나 자극에 의해 손상되면서 약해질 수 있고, 이에 통증이 발생하기도 해요. 슬개골연골연화증은 단계 별로 진행되는 것이 특징으로, 질환 초기 단순한 부종만이 생기는 단계에서부터 연골이 전체적으로 얇아지고, 손상이 생길 수 있어요.

 

 

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슬개골연골연화증이 발생하는 원인은 명확한 원인보다는 복합적으로 작용하며, 다양한 원인에 의해 발생할 수 있는데요. 무릎에 반복적으로 부담이 가해지는 것이 주된 원인이라고 볼 수 있을 것 같아요.

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운동 같은 무리한 활동은 물론 장시간 같은 자세를 취한다거나 무릎에 강한 충격을 받는 것도 슬개골연골연화증의 원인이 될 수 있으며, 무릎 주변 근육이 약화되거나, 무릎 관절이 어긋난 상태로 치유되어 불안정한 상태에서도 질환이 발생할 수 있다고 해요.

 

또한 특별한 원인이 없이 발생하기도 하며, 류마티스 관절염과 같은 질환에 의해, 스테로이드제와 같은 약물을 반복적으로 투여했을 때에도 연골이 약해질 수 있습니다.

 

 

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그리고 슬개골연골연화증은 여성에게 흔하게 발생하는 것으로 알려져 있는데요. 그 이유는 남성에 비해 여성은 무릎 관절을 지지하는 근육과 힘줄이 약하기 때문이라고 해요. 그 충격이 그대로 연골에 전달되어 손상으로 이어질 수 있습니다.

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또 여성이 자주 신는 하이힐과 같은 높고 딱딱한 구두는 발이 받아야 하는 하중을 제대로 전달받지 못해 그 하중이 무릎으로 가해지면서 무릎이 손상될 수 있으며, 폐경 이후 여성호르몬의 감소는 무릎 근력의 약화와 연관이 있어요.

 

 

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연골연화증의 증상을 살펴볼까요. 먼저 무릎 앞쪽의 통증이 가장 일반적으로 볼 수 있는 증상인데요. 슬개골이 있는 무릎 앞쪽에서 시큰하고 뻐근한 통증이 발생할 수 있으며, 무릎 주변은 염증으로 인한 부종이 생기기도 합니다.

 

또한 무릎을 움직일 때 딱 하는 마찰음과 같은 소리와 함께 통증이 심해지며, 무릎을 펴고 휴식을 취하면 통증이 완화되는 경향을 보이는데요. 움직이면 다시 통증이 발생하는 패턴이 반복된다면 슬개골연골연화증을 의심할 수 있어요. 또한 장시간 같은 자세로 앉거나 쪼그리고 앉는 자세 또한 통증을 악화시킬 수 있습니다.

 

 

 

 

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이러한 슬개골연골연화증은 제 때 치료하지 않으면 연골의 손상이 지속되어 퇴행성 관절염으로 악화될 수 있습니다. 따라서 증상이 있을 때 광명21세기병원과 같은 정형외과에 내원해 정확한 원인을 진단받고 그에 맞는 치료를 진행하는 것이 좋은데요. 초기에는 비교적 간단한 시술만으로도 충분히 통증을 완화할 수 있다고 하는데요.

 

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먼저 충분히 휴식하는 것이 필요하며, 약물치료나 물리치료, 혹은 주사치료와 같은 보존적인 치료를 먼저 시행하여 통증을 줄여줄 수 있어요. 부종이 생기는 질환 초기에는 얼음 찜질이 도움이 될 수 있으며, 보호대를 착용하여 무릎의 사용을 줄이고, 충격을 완화할 수 있어요.

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하지만 이러한 치료에도 불구하고 증상이 완화되지 않거나, 연골 연화 정도가 심각하다면 수술적 치료가 필요할 수 있는데요. 하안동에 있는 정형외과에선 관절내시경을 이용한 수술 치료를 진행할 수 있다고 말씀드리고 있어요.

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관절내시경은 통증이 있는 부위(무릎 등)에 작은 절개를 내어 내시경 카메라가 포함된 카테터를 삽입해 문제 병변을 확인하면서 진단, 치료를 동시해 할 수 있는 수술 방법입니다.

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X-ray나 MRI 등 영상 검사에서 발견하지 못한 작은 부분도 바로 확인하고 치료할 수 있어 정확한 치료가 가능하며, 1cm 이하의 최소한 절개로 진행되기 때문에 합병증이나 부작용의 위험이 적어요. 또한 부분 마취로 진행되기 때문에 수술에 부담이 되었던 고령자나 당뇨, 고혈압과 같은 만성 질환자 분들에게도 적용할 수 있는 치료 방법이에요.

 

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마지막으로 슬개골연골연화증을 예방하기 위해서는 우선 무리하게 무릎을 쓰지 않는 것이 가장 중요한데요. 운동을 하기 전에는 충분한 준비 운동, 활동이 끝난 후에도 충분히 스트레칭을 해 무릎과 주변 조직을 풀어주는 것이 좋고, 무릎 주변 근육을 강화시켜주는 것 또한 무릎의 부담을 줄여줄 수 있는 방법이 될 거에요.

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