추운 겨울철 무릎에 통증을 호소하시는 분들이 많습니다. 그 이유는 추운 기온으로 인해 근육과 인대가 경직되기 쉽고 이는 딱딱한 불쾌감을 발생시켜 무릎 관절 내에 충격을 흡수해 주는 연골의 손상을 가해 통증이 발생할 수도 있어요. 이는 퇴행성 관절염이라는 질환을 유발하는 원인이 되기에 조기에 검사를 통해 적절한 치료를 받아야 해요. 하지만 무릎 통증은 허리나 목과 같은 중요 부위에 나타나는 질환과 달리 가볍게 넘어가는 경우가 있어 주의가 필요해요. 오늘은 무릎에 나타나는 대표적인 퇴행성 질환인 퇴행성관절염에 대해 알아보겠습니다.
퇴행성관절염이란 중장년기 성인에게서 가장 많이 나타나는 질환 중 하나로, 부드러운 연골이 뼈의 양 끝 부분을 덮고 있는데 이를 걷거나 달릴 때 외부의 충격을 흡수하고 윤활 작용을 하여 부드러운 움직임이 가능하게 해주는 역할을 수행하며 또한 그 주변의 인대와 힘줄, 근육이 주변을 단단하게 지지해 안전성을 부여해 줍니다. 이러한 연골은 나이가 들어가게 되며 마모가 되는 과정에 연골에 염증이 발생한 질환이에요.
퇴행성관절염의 증상은 다음과 같습니다.
1. 관절을 움직일 수 있는 운동 범위가 감소한다.
2. 부종과 압통이 있다.
3. 관절을 움직일 때에만 통증이 심해지다가 나중에는 움직임의 여부와 관계없이 통증이 지속된다.
4. 관절 모양의 변형과 함께 걸음걸이에 이상이 발생한다.
5. 관절 운동 시 마찰음이 느껴질 수도 있다.
이러한 증상이 나타났을 때 치료시기를 놓치게 된다면 무릎 관절에 큰 손상이 발생하여 제대로 걷지 못하는 상황까지 초래할 수 있어 비슷한 증상이 나타나면 빠른 시일 내에 광명관절병원 광명21세기병원에 내원하여 검사를 받아 보시길 바랍니다.
이러한 증상을 발생시키는 퇴행성관절염의 주원인은 노화로 인한 발생으로 정확하게는 나이가 들어가며 연골, 인대 등을 많이 써와 닳게 되어 발생하는 것입니다. 또한 과체중, 비만 등으로 인해 무릎관절에 과한 하중이 가해져 퇴행을 촉진시킬 수 있으며 이 밖에도 여성의 경우 폐경을 겪게 되는데 이는 연골을 보호하는 여성호르몬의 양이 급격하게 줄어들어 질환이 가속화될 수 있어요.
무릎 퇴행성관절염 증상으로 인하여 광명관절병원 광명21세기병원에 내원하게 될 경우 우선 엑스레이, MRI 등의 영상 촬영 검사를 통해 보다 정밀한 검사를 진행하여 진단하고 있으며, 증상에 따라 개인별 맞춤형 치료를 시행하고 있어요. 증상이 초기일 경우 대부분 보존적인 치료를 우선 시행하게 되며, 주사치료, 약물치료, 물리치료, 체외충격파치료 등을 시행하여 증상의 호전을 기대하고 있어요.
그중 체외충격파치료란 이름 대로 체외 즉 신체의 외부에서 병변 부위로 가한 충격파를 보내어 미세한 손상을 발생시키고 회복하는 과정 중 혈관의 재생성을 촉진하고 주위 조직과 뼈를 활성화시켜 통증을 완화할 뿐만 아니라 인대와 힘줄을 재생해 기능 개선을 기대할 수 있는 치료방법으로 장점으로 혈액순환 촉진에도 도움을 주며, 신체의 모든 관절부위에 사용이 가능합니다. 또한 근본적인 통증치료와 자연적 치유과정을 빠르게 촉진할 수 있는 장점이 있어요.
보존적인 치료를 시행했음에도 증상이 악화되었거나 증상이 심할 경우 무릎관절내시경을 통해 손상된 연골을 치료하는 수술적 치료를 고려하지만 완전히 관절이 닳아 없어지게 되었다면 인공관절치환술을 필요로 할 수 있어요.
앞서 언급한 모든 검사와 치료는 개인에 따라 부작용을 초래할 수 있으므로 광명관절병원 광명21세기병원에 내원하신 후 의료진과 충분한 상담 후 맞춤형 치료를 받으시길 바랍니다.
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