테니스엘보라고 하면 흔히 테니스 선수들에게만 발생하는 질환이라고 생각하기 쉽습니다. 하지만 이는 운동선수뿐만 아니라 일상생활을 하면서도 충분히 생길 수 있는 질환입니다. 팔꿈치를 자주 사용하거나 반복적인 동작을 하다 보면 팔꿈치 외측 힘줄에 무리가 가면서 염증이 생기게 됩니다. 이를 테니스엘보(외측상과염)라고 하며, 단순한 통증을 넘어 일상생활에 불편을 줄 수 있습니다.
오늘 광명21세기병원에서는 테니스엘보의 정의와 원인, 증상, 그리고 치료 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다. 특히 손목을 사용하는 운동이나 반복적인 동작이 어떻게 테니스엘보를 유발하는지 설명하고, 효과적인 치료 방법을 소개해 건강한 팔꿈치를 유지하는 방법을 알려드리겠습니다.
테니스엘보란?
테니스엘보는 팔꿈치 외측 힘줄에 염증이 생기면서 통증이 발생하는 질환입니다. 의학적으로는 '외측상과염'이라고 하며, 손목을 많이 사용하거나 무리하게 힘을 가할 경우 발생할 수 있습니다.
팔꿈치에는 다양한 근육과 힘줄이 연결되어 있으며, 특히 손목을 펴는 역할을 하는 힘줄이 반복적인 사용으로 인해 손상되면 염증이 생기고 통증이 발생하게 됩니다. 테니스 선수들이 라켓을 휘두르는 동작에서 이 힘줄에 무리가 많이 가기 때문에 붙여진 이름이지만, 운동과 관계 없이도 누구나 걸릴 수 있는 질환입니다.
테니스엘보의 주요원인
1. 손목을 이용한 운동
손목을 많이 사용하는 운동은 테니스엘보를 유발할 가능성이 큽니다. 테니스, 배드민턴, 골프처럼 라켓이나 클럽을 잡고 휘두르는 운동은 손목과 팔꿈치에 큰 부담을 줄 수 있습니다. 특히 손목의 힘만으로 스윙을 하면 팔꿈치에 가해지는 충격이 커져 힘줄 손상이 쉽게 발생할 수 있습니다.
2. 반복적인 동작
일상생활에서도 반복적인 동작을 많이 하면 테니스엘보가 발생할 수 있습니다. 컴퓨터 키보드를 오래 치거나 마우스를 자주 사용하는 직장인, 요리를 하면서 칼질을 많이 하는 요리사, 공구를 자주 사용하는 목수나 배관공 등도 테니스엘보에 걸릴 위험이 높습니다. 같은 동작을 지속적으로 반복하면 팔꿈치에 과부하가 걸리면서 힘줄이 손상될 가능성이 커집니다.
테니스엘보의 주요증상
테니스엘보의 대표적인 증상은 팔꿈치 외측의 통증입니다. 하지만 이 외에도 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.
1. 팔꿈치 외측에 통증이 발생합니다.
- 손목을 펴거나 무거운 물건을 들 때 팔꿈치 바깥쪽에 날카로운 통증이 느껴집니다.
2. 팔꿈치를 과도하게 사용할 때 더 심해집니다.
- 테니스엘보는 팔꿈치 사용이 많아질수록 통증이 심해지는 특징이 있습니다.
3. 팔꿈치와 손목의 힘이 약해집니다.
- 병이 진행되면 손목의 힘이 약해지면서 물건을 쥐거나 잡는 동작이 어려워질 수 있습니다.
4. 팔꿈치 부위에 붓기가 있을 수 있습니다.
- 염증이 심해지면 주변 조직이 부으면서 불편함이 증가할 수 있습니다.
5. 관절이 굳어지며 움직이기가 어렵습니다.
- 통증과 염증이 오래 지속되면 팔꿈치를 자유롭게 움직이기가 힘들어질 수 있습니다.
테니스엘보의 위험요소
- 운동 습관 – 손목을 무리하게 사용하는 운동을 하면 팔꿈치에 부담이 커집니다.
- 노화 – 나이가 들수록 힘줄의 탄력이 감소하여 부상 위험이 높아집니다.
- 스트레칭 부족 – 근육과 힘줄을 충분히 풀어주지 않으면 부상이 쉽게 발생할 수 있습니다.
- 잘못된 장비 – 자신에게 맞지 않는 라켓, 골프채, 공구 등을 사용할 경우 팔꿈치에 과부하가 걸릴 수 있습니다.
비수술 치료방법
1. 도수치료
테니스엘보의 초기에는 물리적인 도수치료를 통해 통증을 완화할 수 있습니다. 팔꿈치 주변 근육을 이완하고 혈액순환을 돕는 치료를 시행하여 염증을 줄이는 데 도움이 됩니다.
2. 주사치료
염증이 심할 경우 염증을 완화하는 주사치료가 필요할 수 있습니다. 이는 손상된 힘줄 부위의 염증을 줄이고 통증을 완화하는 데 효과적입니다.
3. 약물치료
통증이 심한 경우 소염진통제를 사용하여 염증을 완화하고 통증을 줄일 수 있습니다. 다만 장기간 복용은 부작용을 유발할 수 있어 신중하게 사용해야 합니다.
체외충격파 치료
체외충격파 치료는 테니스엘보 치료에 많이 사용되는 방법 중 하나입니다. 팔꿈치 부위에 고강도 충격파를 가하여 혈류를 증가시키고 힘줄의 회복을 돕는 치료법입니다.
이 치료법은 비침습적인 방식으로 시술이 간단하며 회복 기간이 짧다는 장점이 있습니다. 충격파가 힘줄에 미세한 자극을 주어 자연 치유력을 촉진하며, 조직의 재생을 돕는 효과가 있습니다. 또한 만성적인 통증을 완화하고 재발을 방지하는 데에도 유용합니다.
테니스엘보는 운동선수뿐만 아니라 일반인도 쉽게 겪을 수 있는 질환입니다. 특히 손목을 자주 사용하거나 반복적인 동작을 수행하는 경우 발생할 가능성이 높으므로 예방이 중요합니다. 스트레칭을 충분히 하고, 손목과 팔꿈치에 무리가 가지 않도록 적절한 휴식을 취하는 것이 필요합니다.
만약 팔꿈치 통증이 지속된다면 조기에 적절한 치료를 받아야 합니다. 도수치료, 주사치료, 체외충격파 치료 등 다양한 치료 방법을 활용하여 통증을 완화하고 건강한 팔꿈치를 유지하세요.
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