광명신경외과 허리를 굽혀야 통증이 사라지는 척추관협착증

광명신경외과 허리를 굽혀야 통증이 사라지는 척추관협착증

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안녕하세요 광명에 있는 신경외과 광명21세기병원입니다. 허리 통증이 있다고 하면 가장 먼저 떠오를 허리디스크, 하지만 허리의 통증을 불러일으키는 질환은 허리디스크 뿐만이 아닌데요. 3대 척추질환이라고 불리는 허리디스크, 척추관협착증, 척추전방전위증이 있어요. 오늘은 척추관협착증에 대해 알아볼게요.

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척추관협착증은 말 그대로 척추관이 협착되면서 신경이 지나는 통로가 좁아져 신경이 눌려 허리통증을 비롯한 다양한 신경학적 증세가 나타나는 질환을 말해요.

 

척추관은 척추 가운데에 있는 속이 빈 터널과 같은 공간인데요. 이 안으로 척추를 지나는 신경이 지나는 통로의 역할을 하고 있어요. 그런데 어떤 원인으로 인해 척추관 내부의 공간이 좁아질 수 있습니다. 이에 신경이 눌려 여러 증상이 나타날 수 있어요.

 

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이렇게 신경이 눌리며 증상이 나타나는 대표적인 질환이 허리디스크인데요. 허리디스크와 척추관협착증은 이처럼 신경 압박에 의해 발생하는 질환이라는 공통점이 있고, 그래서 허리의 통증과 하지방사통과 같은 특징적인 증상이 비슷해요.

 

하지만 허리디스크는 말랑한 디스크 수핵이 신경을 누르는 반면에, 척추관협착증은 척추관을 구성하는 인대나 뼈, 관절과 같은 조직이 신경을 누른다는 차이가 있어요. 그래서 세부적인 증상에는 차이가 있는데요.

 

먼저 두 질환의 공통점을 보면 허리의 통증이 나타나며, 신경 압박에 의해 저릿한 증상이 나타나는데 다리 쪽으로 내려간다는 특징이 있어요. 하지만 허리디스크는 말랑한 디스크가 신경을 누르기 때문에 허리를 앞으로 굽히면 디스크가 신경을 눌러 더 심한 통증이 나타나며, 앉으면 통증이 심해진다는 특징이 있어요. 또한 주로 한쪽에서만 증상이 나타나기도 해요.

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척추관협착증은 인대와 관절 같은 딱딱한 조직이 신경을 압박하는 질환이죠. 그래서 허리를 곧게 폈을 때 조직이 신경을 눌러 통증이 심해집니다. 허리디스크와 반대되는 증상이 보이는 것이죠!

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또한 척추관협착증은 허리의 통증도 대표적인 증상이지만 그보다 허리 아래쪽으로 방사통이 심한 것이 특징인데요. 이에 보행에 불편함이 생길 수 있어요. 걸을 때마다 다리와 엉덩이 부위가 저릿하고 당겨 오랜 시간 걷지 못하고 주저 앉아 쉬어야 할 정도에요. 이러한 증상을 신경파행적 보행이라고 부릅니다.

 

따라서 척추관협착증 증상의 특징은, 허리를 폈을 때 심해지는 통증, 허리보다 하체의 저림이 심함, 그리고 신경파행적 보행이 나타나는 것이라고 볼 수 있겠어요.

 

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척추관협착증이 생기는 주된 원인은 노화에 의한 퇴행성 변화입니다. 퇴행성 변화로 인해 관절이나 인대가 비대해지고, 필요없는 뼈, 골극이 자라 나와 척추관을 누르게 되는 것이에요. 척추관협착증은 대표적인 노인성 척추질환이기도 해요.

 

하지만 선천적으로 척추관이 좁거나 사고 등에 의한 외부적인 충격 혹은 척추 수술의 후유증이 척추관협착증을 초래하기도 하며, 잘못된 자세로 인해 척추관이 좁아지거나, 퇴행성 변화가 촉진되어 발생할 수 있습니다.

 

 

 

 

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척추관협착증과 허리디스크가 헷갈린다면 집에서 간단하게 어떤 질환인지 대략 알아볼 수 있는 검사 방법이 있는데요. 바로 누운 상태에서 한쪽 다리를 들었을 때 다리가 아프거나 당기지 않는지 확인해보는 것으로, 특히 특정한 각도 40-60도 정도에서 극심한 통증이 발생한다면 허리디스크, 아무렇지 않는다면 척추관협착증을 의심해볼 수 있어요.

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척추관협착증 초기라면 물리치료와 주사치료, 약물치료와 같은 보존적인 치료를 먼저 시행하게 됩니다. 증상이 가벼운 초기 단계라면 보존 치료만으로도 증상 완화를 기대해볼 수 있지만, 이러한 치료만으로는 증상 개선이 어렵다면 신경성형술이나, 미세현미경 신경관 감압술과 같은 비수술 치료를 진행할 수 있어요. 통증과 증상이 심각해 일상 생활에서의 불편함이 있다면 관절내시경을 이용한 수술적 치료를 고려하기도 해요.

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오늘 광명신경외과 광명21세기병원에서는 척추관협착증의 치료방법 중 하나인 풍선확장술에 대해 알아보도록 할게요.

 

풍선확장술은 풍선처럼 부풀어오르는 기능을 하는 특수한 카테터를 통증 부위에 삽입한 후, 척추관을 물리적으로 넓혀주고, 협착 부위와 신경 사이의 유착을 없앨 수 있는 약물과, 염증과 부종을 제거하는 항염증제 등의 그에 맞는 약물을 주입해 통증을 줄여줄 수 있는 치료 방법입니다.

 

풍선확장술은 실시간 영상 장치를 통해서 시술 과정을 직접 눈으로 확인해 정확하고 안전한 시술이 가능하며, 부분마취로 진행되기 때문에 전신 마취에 대한 부담이 적고, 이에 당뇨나 고혈압, 골다공증 같은 만성질환자도 적용할 수 있는 치료 방법이에요. 무엇보다 협착 부위를 물리적으로 확장하기 때문에 척추관협착증으로 인한 증상 호전에 효과적인 치료가 바로 풍선확장술이에요.

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