골밀도가 낮아져 골절이 발생하기 쉬운 상태를 유발하는 질환인 골다공증은 건강보험심사평가원에 따르면 환자 수는 지난 2017년에 비해 2021년 약 25% 증가한 약 113만 명이라고 하였어요. 스스로 인지하기 어려웠기 때문에 광명사거리신경외과에 골절로 인해 내원하였지만 골다공증으로 진단이 되는 경우도 있었는데요.
골다공증으로 인해 골절이 발생하기 쉬운 부위는 손목이나 대퇴골 뿐만 아닌 우리 몸의 중심을 잡아주는 척추뼈도 해당되었습니다. 이 중에서도 척추뼈가 무너져 내려 골절로 이어지는 척추압박골절이 있었어요.
우리 몸의 뼈는 형성과 흡수 과정을 반복하며 단단하게 유지하고 있는데요. 여러 원인에 의해 골 흡수 과정이 빨라지거나 골 형성 과정이 느려지게 되면서 균형이 무너지게 될 경우에는 골밀도가 낮아지게 되며 뼈가 약해진 상태로 변화하였는데요. 이를 골다공증이라고 하였어요. 척추압박골절은 골다공증성 골절 중 흔하게 발생하는 것 중 하나라고 할 수 있습니다.
골다공증 환자의 90% 이상은 여성으로 폐경기 이후 여성호르몬이 급격히 저하되며 흡수 및 형성의 과정이 급격하게 불균형을 이루게 되었는데요. 하지만 노화로 인한 퇴행성 변화 및 흡연과 음주 그리고 카페인 섭취를 즐기는 생활습관 모두 영향을 줄 수 있는 요인이 되었어요.
척추압박골절은 우리가 흔히 생각하는 뼈가 부러지는 골절과 다른 양상을 보이고 있었어요. 하나 이상의 척추 중 척추체가 붕괴되어 쐐기 모양으로 찌부러지는 것으로 변형이 발생하는 것이었어요. 이는 뼈가 무너져 내리면서 구조적 이상으로 인해 증상을 유발하게 됩니다.
이 외에도 척추압박골절은 강한 충격이 척추 부위에 가해졌을 경우에도 발생할 수 있었는데요. 교통사고 뿐만 아닌 빗길이나 빙판길에서 미끄러지는 낙상사고 인해 나타날 수 있는 부상이기 때문에 골다공증이 없더라도 주의를 할 필요가 있었어요.
척추뼈가 무너져 내렸기 때문에 허리가 구부정해지는 자세로 변화하면서 허리통증이 나타나게 되었는데요. 또한 기침이나 재채기 등의 갑작스럽게 복압이 증가할 경우에는 강한 통증을 호소하시는 분들이 많았는데요.
흔히 허리통증을 유발한다고 알려진 허리디스크, 척추관 협착증 등의 질환과 달리 척추압박골절은 다리가 저리거나 타는 듯한 통증이 나타나지 않았는데 해당 부위를 지배하는 신경에 대한 압박은 발생하지 않았기 때문이었어요.
광명사거리신경외과에서는 X-ray 등의 영상장비를 통해 척추의 상태를 확인한 후 통증을 완화하기 위한 약물치료 및 고정기구 착용을 권해드리고 있으며 침상 안정 후 운동치료를 통해 주변 근육의 강화 및 추가적인 골밀도 저하를 예방하기 위한 보존적 치료를 진행할 수 있었어요.
하지만 해당 치료에도 증상이 지속되거나 척추뼈가 주저앉으면서 허리의 변형으로 이어질 경우에는 수술적 치료를 고려해야 할 수 있었는데요. 광명21세기병원에서는 경피적 척추 성형술과 풍선 척추 성형술을 진행하고 있으며 진단 내용을 토대로 환자 분의 상태에 맞게 적용하기 위해 노력하고 있습니다.
경피적 척추 성형술은 골다공증이나 종양 등으로 인해 척추가 약해져 무너졌을 경우 적용하는 수술 방법으로 국소마취를 진행 후 특수 바늘을 내부로 삽입 및 골 시멘트를 주입하게 됩니다. 해당 치료법은 뼈가 주저앉는 것을 최대한 예방하며 초기 질환의 경우에는 다시 펴 주는 것을 기대할 수 있었어요.
풍선 척추 성형술이란 기존 경피적 척수 성형술의 단점 및 문제점을 보완시켜 발전한 형태의 치료법으로 척추뼈 양측에 특수한 풍선을 삽입하여 무너진 부분을 펴주고 골 시멘트가 들어갈 수 있는 공간을 만든 후 주입하게 됩니다. 골 시멘트가 신경 쪽으로 새는 것을 방지하여 합병증을 예방할 수 있었어요.
광명사거리신경외과 광명21세기병원에서는 정밀한검사를 통한 세밀한 진단을 통해 환자 분께 맞는 최선의 치료방법을 시행하고 있으며 수술을 진행할 경우 나타날 수 있는 부작용 및 후유증에 대해 설명 드리고 있습니다. 또한 척추압박골절의 경우에는 증상이 나타나지 않는 경우도 있었기 때문에 주기적인 골밀도 검사 및 건강관리를 하는 것이 중요하였습니다.
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