하안동정형외과 손목터널증후군 원인·증상·비수술 치료법 총정리
하안동정형외과 손목터널증후군 원인·증상·비수술 치료법 총정리
컴퓨터 작업이나 스마트폰 사용이 잦은 현대인에게 손목 통증은 더 이상 낯선 이야기가 아닙니다. 손목이 시큰거리거나 찌릿한 통증이 지속된다면 단순한 피로를 넘어 특정 질환의 신호일 수 있습니다.
손목터널증후군은 손을 많이 쓰는 현대인에게 점점 흔해지고 있으며, 초기에는 가벼운 불편함으로 시작하지만 방치할 경우 일상생활에 큰 지장을 초래할 수 있습니다. 이번 글에서는 하안동정형외과 광명21세기병원과 함께 손목터널증후군이 무엇인지, 주요 원인과 증상, 그리고 효과적인 치료 및 예방 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
손목터널증후군, 정확히 무엇인가요?
손목터널증후군은 손목 안쪽에 있는 좁은 통로인 '수근관(손목터널)'을 지나는 정중신경이 압박을 받아 발생하는 질환입니다. 수근관 안에는 손가락을 움직이는 9개의 힘줄과 함께 정중신경이 지나가는데, 이 통로가 여러 원인으로 인해 좁아지거나 내부 압력이 증가하면 신경이 눌리면서 다양한 증상이 나타납니다.
특히 손을 반복적으로 사용하는 직업을 가진 분들이나 스마트폰, 컴퓨터를 장시간 사용하는 분들에게 흔하게 발생합니다. 남성보다 여성에게서 더 자주 나타나며, 중년층 이상에서 발병률이 높은 편입니다. 조기에 진단하고 적절히 관리하지 않으면 손의 근력이 약화되거나 손가락 움직임에 어려움을 겪을 수 있으므로 초기에 관심을 기울이는 것이 중요합니다.
손목터널증후군, 왜 생기는 걸까요?
손목터널증후군의 원인은 복합적이며, 다음과 같은 경우들을 생각해볼 수 있습니다.
반복적인 손목 사용: 컴퓨터 타이핑, 스마트폰 사용, 악기 연주, 반복적인 가사 노동 등 손목을 장시간 구부리거나 펴는 동작이 지속되면 수근관 내부의 압력이 높아져 신경을 압박할 수 있습니다.
외상 및 염증: 손목 골절이나 탈구 등 외상 후유증, 또는 힘줄에 염증이 생겨 부어오르면 수근관이 좁아져 신경이 눌릴 수 있습니다.
호르몬 변화: 임신, 출산, 폐경 시 여성호르몬 변화는 손목 주변 조직의 부종을 유발하여 수근관을 좁게 만들 수 있습니다. 갑상샘 기능 저하증도 관련이 있습니다.
기저 질환: 당뇨병, 류마티스 관절염, 통풍 등은 신경병증이나 관절 주변의 염증을 유발하여 손목터널증후군의 위험을 높일 수 있습니다.
놓치지 말아야 할 손목터널증후군의 대표 증상
손목터널증후군의 증상은 서서히 진행되며, 개인마다 차이가 있을 수 있지만 다음 증상들이 흔하게 나타납니다.
손 저림과 감각 저하: 엄지, 검지, 중지, 그리고 약지 절반에 걸쳐 저린 느낌이 나타나거나 감각이 둔해집니다. 특히 밤에 증상이 심해져 잠에서 깨는 경우가 많으며, 손을 털거나 주무르면 일시적으로 완화되기도 합니다.
손목 통증과 찌릿함: 손목에서 시작하여 손가락 끝으로 뻗어나가는 통증이 느껴집니다. 손을 많이 사용한 후에 통증이 더 심해지고 찌릿한 느낌이 동반될 수 있습니다.
악력 감소 및 운동 기능 저하: 손에 힘이 빠져 물건을 자주 떨어뜨리거나, 단추를 잠그는 등 섬세한 동작에 어려움을 겪을 수 있습니다. 엄지손가락 아랫부분 근육이 위축되기도 합니다.
손이 붓고 둔한 느낌: 손이 부어있는 것처럼 느껴지거나 전반적으로 둔한 감각이 지속될 수 있습니다.
이러한 증상이 나타난다면 하안동정형외과 광명21세기병원에 내원하여 정확한 진단을 받아보시는 것이 좋습니다.
손목터널증후군, 어떻게 치료하나요?
손목터널증후군 치료는 증상의 심각도와 진행 정도에 따라 비수술적 치료와 수술적 치료로 나뉩니다.
비수술적 치료
- 약물 치료: 소염진통제 등을 통해 염증을 가라앉히고 통증을 완화합니다.
- 물리 치료: 온열 치료, 전기 치료 등을 통해 통증 완화 및 혈액순환 개선을 돕습니다.
- 주사 치료: 스테로이드 주사나 프롤로 주사 등을 통해 염증을 줄이고 신경 주변 조직을 강화합니다.
- 부목 또는 보호대 착용: 손목을 고정하여 과도한 움직임을 제한하고 신경 압박을 줄여줍니다.
- 도수치료: 도수치료는 물리적 자극을 통해 손목 주변의 근육과 인대를 이완시키고, 관절 가동 범위를 회복시켜 신경 압박을 줄여주는 비수술 치료법입니다. 또한, 올바른 손목 사용 자세를 교육하여 재발을 방지하는 데 도움을 줍니다.
수술적 치료
비수술적 치료에도 불구하고 증상이 호전되지 않거나, 근육 위축이 심해지는 등 신경 손상이 진행될 경우에는 수술적 치료를 고려할 수 있습니다. 수술은 압박된 정중신경을 풀어주는 방식으로 진행됩니다.
손목터널증후군, 미리 예방하는 방법!
바른 손목 자세 유지: 컴퓨터 작업 시 손목이 꺾이지 않도록 중립 자세를 유지하고, 필요하다면 손목 보호대를 착용하여 과도한 움직임을 제한하는 것이 좋습니다.
규칙적인 스트레칭: 30분에서 1시간마다 한 번씩 손목을 돌리거나 손가락을 펴고 굽히는 간단한 스트레칭을 하여 손목의 긴장을 풀어줍니다.
충분한 휴식: 장시간 손목을 사용하는 작업을 할 때는 중간중간 휴식을 취하고, 손목의 부담을 줄이는 것이 중요합니다.
온찜질 및 마사지: 따뜻한 찜질이나 가벼운 마사지를 통해 손목 주변의 혈액순환을 촉진하고 근육을 이완시켜 줍니다.
건강한 생활 습관: 신경 건강에 도움이 되는 비타민 B군을 충분히 섭취하고, 적절한 체중을 유지하여 손목에 가해지는 부담을 줄이는 것이 좋습니다.
하안동정형외과 광명21세기병원과 함께 건강한 손목을
손목터널증후군은 현대인의 고질병이라 불릴 만큼 흔하지만, 조기에 대처하고 꾸준히 관리하면 충분히 극복할 수 있는 질환입니다. 손목에 불편함이 느껴진다면 망설이지 말고 하안동정형외과 광명21세기병원에 내원하여 정확한 진단과 체계적인 치료 계획을 세우시길 바랍니다. 일상에서 손목을 보호하는 습관을 들이고, 필요하다면 치료를 통해 건강하고 활기찬 생활을 되찾으세요.
